BPMI(The Business Process Management Initiative)开发了一套标准叫业务流程建模符号(BPMN)。在 BPMI Notation Working Group 努力下，2004年5月发布了BPMN 1.0 规范，2011年1月发布了BPMN2.0！

BPMN的主要目标是提供一些被所有业务用户容易理解的符号，从创建流程轮廓的业务分析到这些流程的实现，直到最终用户的管理监控。BPMN也支持提供一个内部的模型可以生成可执行的BPEL4WS。因此BPMN的出现，弥补了从业务流程设计到流程开发的间隙。

　　BPMN定义了一个业务流程图（Business Process Diagram），该业务流程图基于一个流程图（flowcharting），该流程图被设计用于创建业务流程操作图形化模型。而一个业务流程模型 (Business Process Model)，指一个由图形对象(graphical objects)组成的网状图，图形对象包括活动(activities)和用于定义这些活动执行顺序的流程控制器(flow controls) 。
 

　 业务流程图由一组图形元素构成。这些元素让很容易开发一个简单的，为大多数业务分析人员更熟悉的流程图。

　 对于建模者来说，这些图形都是易于区分和识别的。比如活动是长方形，路由是菱形。

      需要强调的是，开发BPMN的一个动机就是创建一套简单的机制来创建业务流程模式，与此同时，还要能够应付业务流程内在的复杂性。

　  寻找一个可以处理这些相互冲突的需求的途径，是将这些图形符号组织并分类。

　　
       BPMN四种基本元素是：

• Flow Objects（工作流对象）
• Connecting Objects（连接对象）
• Swimlanes（泳道图）
• Artifacts（人造物品）

 

　　流对象是BPD的核心元素。有三个流对象 Event, Activity, Gateway

用一个圆圈代表事件(Event)，它指的是在业务流程的运行过程中发生的事情。这些事件影响流程的流转，事件通常有一个cause (trigger)或者impact (result)。

有三种类型的事件：Start, Intermediate和 End

用圆角矩形表示一个活动，表示公司所执行的通用意义上的工作。一个活动可以由多个活动组成，活动的类型包括：Task 和Sub-Process

菱形代表网关，用来控制流程的分支和聚合。
         

　　在一个图中，连接对象将流程对象连接起来组成业务流程的结构。三种连接对象：

         用实线实心箭头表示，代表流程中将被执行的活动的执行顺序。

         用虚线空心箭头表示，用来表示2个分开的流程参与者（业务实体或业务角色）之间发送或者接收到的消息流。

        点状虚线表示，用于显示活动的输入输出。

 

　　用以区分不同的功能和职责。

　　BPMN有2种类型的泳道：

代表流程中的一个参与者。它也可以用作一个图形容器来与其他的pool相分隔。通常在交互流程中出现（B2B）。

 

Pool主要用于2个独立的实体或者参与者之间的物理划分。

各个pool中的活动通常是有自身的流程的。因此，顺序流（the Sequence Flow）通常不会越过多个pool的，而消息流是可以的，如下图就是一个带pool的业务流程图。
         

Pool的子划分，可以垂直或者水平的，用来对活动的组织和分类。
          

　　  Lane更加接近传统的泳道的概念,Lane常用来将活动按照角色划分，流程可以在一个pool中跨Lane流转，但是在同一个pool中消息流通常不跨lane流转。

　　一个简单业务流程的例子：
         

          详细的部分业务流程图：
         

为了扩展基本符号，提供描述额外的上下文，BPMN使用了描述对象artifact。

      Data Objects是用于描述活动所需或者产生的数据。他们用连线与活动连接起来。

       用于描述和解释目的，不会影响流程的流转。

        提供一些附加性的文本信息给流程图的阅读者。

  

一个使用artifacts的例子：
        

 

　　业务流程模型(Business process modeling )提供不同的模型，以面向不同的读者，使用BPD可以有2个基本的模型：

       <1>Collaborative(Public) B2B Processes
              用Pool 的方式描述两个或多个业务实体（流程）之间的互动（参与者之间的互动）；主要描述业务实体之间可视（Public）的活动之间的互动。

       <2>Internal(Private) Business Processes
             主要描述独立的业务实体（流程），也会描述出与外部参与者的互动关系，但主要描述业务实体之间不可见（Private，独立业务实体内部）的活动。

            （例子：泳道内的业务实体为 Internal，泳道之间的业务实体为Collaborative）
        

使用BPMN建模的巨大价值

       众多的成员保障了BPMN作为一个业务流程建模语言的标准。 BPMN的发展也是减少现有过多的流程建模工具和语言的局面。同时，BPMI组织借鉴了很多已有建模语言的技术和经验，例如UML的活动图，UML EDOC的业务流程图，IDEF等等。推动BPMN发展的另一个因素是，以往的业务流程模型和系统设计开发从技术上被分开，这样就要手动的将业务流程模型 转化为运行模型。这样会使流程所有者很容易出错，而且很难理解流程的升级和执行。虽然BPMN规范还在不断完善过程中，目前很多主流业务流程建模工具已经或即将支持这一新标准。

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